La Neuvième Heure de Alice McDermott est un roman poignant qui nous plonge dans le Brooklyn des années 1950. L'histoire commence par le geste désespéré de Jim, qui, après avoir perdu son emploi, décide de mettre fin à ses jours en ouvrant le gaz dans son appartement. Sa femme, Annie, enceinte, échappe de justesse à la tragédie. Sœur Saint-Sauveur, une nonne dévouée, prend alors Annie sous son aile, l'aidant à trouver un emploi à la blanchisserie du couvent. Au fil des années, Annie et sa fille Sally trouvent refuge et soutien auprès des sœurs, notamment Sœur Illuminata et Sœur Jeanne. Le roman explore les thèmes de la résilience, de la foi et de la communauté, offrant un portrait touchant des Petites Sœurs des Pauvres Malades et de leur impact sur le quartier de Brooklyn.