Dans ce roman d'Amin Maalouf, le lecteur suit le périple de Baldassare Embriaco, un antiquaire génois du XVIIe siècle qui vit au Liban. Alors que l'année 1666, annoncée comme l'année de l'Apocalypse, sème le trouble, Baldassare se lance à la recherche d'un mystérieux livre, 'Le Centième Nom', censé détenir le secret du salut. Ce voyage, qui le mène de la Méditerranée à Londres en passant par Constantinople, est un prétexte pour explorer le choc des cultures et le thème de l'identité. À travers les yeux de ce rationaliste en proie au doute, Maalouf tisse une histoire riche en aventures et en réflexions philosophiques. Il s'agit d'un récit captivant qui mélange l'histoire, l'ésotérisme et la romance, tout en offrant une nouvelle perspective sur les échanges entre l'Orient et l'Occident.