Le programme d'Histoire Moderne de l'Agrégation d'Histoire et du Capes d'Histoire-Géographie porte sur ' La terre et les paysans en France et en Grande-Bretagne aux XVIIe-XVIIIe siècles '. Il s'agit d'une question très vaste, à la fois parce que la bibliographie est très fournie, les discussions entre chercheurs extrêmement nombreuses, et la plupart des études régionales. Elle demande donc de très amples lectures, rendues encore plus ardues par le fait que beaucoup sont en anglais. Le présent ouvrage essaie de balayer l'ensemble du champ de la question, d'ouvrir des pistes, de fournir de très nombreuses références et de tenter des comparaisons.