Cet ouvrage interroge la place de la violence dans l’histoire et la civilisation des États-Unis. À partir de références culturelles majeures – cinéma, mythes fondateurs, représentations médiatiques – Daniel Royot analyse les racines historiques et sociales de la violence américaine : conquête de l’Ouest, conflits raciaux, lynchages, criminalité organisée, terrorisme, peine de mort et libre circulation des armes. L’auteur dépasse les stéréotypes pour proposer une lecture nuancée, attentive aux réalités politiques, sociales et culturelles, afin de comprendre si la violence constitue l’envers irréductible du rêve américain ou une construction historique complexe.