Florence, XVIe siècle. La ville est sous le joug d'Alessandro de Médicis, un duc tyrannique et débauché. Pour le jeune Lorenzo, qui aspire à rendre sa liberté à sa cité, il n'y a qu'une seule voie : se salir les mains. Il se forge une réputation de dépravé, s'enfonce dans le vice et la lâcheté, pour se rapprocher du tyran. Son but ultime : l'assassiner.
Mais son plan le corrompt. Plus il se perd dans les bas-fonds de la perversion, plus il se demande si son âme peut encore être sauvée. Devenu l'ombre de lui-même, il va commettre un acte héroïque, tout en sachant que le peuple ne reconnaîtra pas son sacrifice.