Au début du XXe siècle, Hermine, douce épouse délaissée, va s'émanciper au fil des ans en reprenant les rênes de la prospère fabrique de boulonnerie familiale, la Forge au Loup... Une nouvelle édition du premier grand succès littéraire de l'un des auteurs phares de Terres de France. Hermine a à peine vingt ans lorsqu'elle arrive à la Lombarde, belle propriété au cœur des Ardennes près de Charleville-Mézières. Jeune mariée, elle connaît vite les désillusions du mariage auprès d'un époux égoÎste. Sa belle-mère, Mathilde Lecœur, règne en maîtresse incontestée sur la Forge au Loup, une boulonnerie prospère de la vallée de la Meuse employant près de quinze cents personnes. Délaissée par les siens, la jeune femme s'intéresse rapidement à la vie de l'usine