Herbjorg Wassmo est originaire de l'extrême nord de la Norvège que ses romans prennent pour cadre. Après Le livre de Dina et Fils de la Providence, Herbjorg Wassmo achève l'épopée de la flamboyante Dina avec le personnage charnière de Karna. Petite fille épileptique lucide, cruelle et exclusive, Karna porte en elle les blessures de son père Benjamin et grandit sous le fardeau invisible et précieux de son ascendance légendaire. L'héritage de Karna est le fragile portrait d'une enfant au caractère digne de son passé, dans une Norvège au tournant du siècle. En ce début du XXe siècle, l'industrialisation pointe son nez dans le nord de la Norvège. Tous les occupants du domaine de Reinsnes ont déserté. Partis tenter leur chance en Amérique