Dans cet ouvrage singulier, Jorge Amado rassemble des récits, souvenirs et portraits qui ne relèvent ni du journal intime ni des mémoires au sens classique. À travers une succession d’histoires tantôt drôles, tantôt mélancoliques, l’écrivain évoque ses voyages, ses engagements, ses rencontres avec les grands de ce monde comme avec des inconnus, et son attachement profond à Bahia, sa terre natale. À près de quatre-vingts ans, il livre un livre d’une vie marqué par le goût de vivre, l’amitié, l’amour, la joie et la lucidité face au temps qui passe. Cette “navigation de cabotage” compose une traversée personnelle et humaine du XXe siècle, racontée avec vitalité et liberté.